ל-BBC נמאס: גארי ליניקר יעזוב בעקבות הפוסט האנטישמי
העזיבה מגיעה לאחר הסערה הציבורית שעורר הפרשן הבכיר וכדורגלן העבר בעקבות פוסט פרו-פלסטיני שפרסם באינסטגרם על המצב בעזה
ל-BBC נמאס מגארי ליניקר. לאחר עשרות שנים כפרזנטור הבולט ביותר של תכניות הספורט של הרשת, כדורגלן העבר האגדי יעזוב את התחנה - כך על-פי דיווחים המתפרסמים בבריטניה. ההודעה הרשמית צפויה להתפרסם במהלך היממה הקרובה.
ליניקר (64), כוכב העבר של נבחרת אנגליה ומגיש התכנית האייקונית "Match of the Day", נחשב למגיש בעל השכר הגבוה ביותר ב-BBC. על אף שכבר הודיע בעבר כי יפרוש מהגשת התוכנית בסיום העונה הנוכחית, הציפייה הייתה שימשיך להוביל את סיקור הגביע האנגלי והמונדיאל ב-2026.
העזיבה מגיעה לאחר הסערה הציבורית שעורר ליניקר בשבוע שעבר בעקבות פוסט פרו-פלסטיני שפרסם באינסטגרם על המצב בעזה, שכלל איור של עכברוש - סמל שנחשב לאורך השנים לדימוי אנטישמי. הפוסט, ששויך לקבוצת "Palestine Lobby", נשא את הכותרת: "ציונות מוסברת בשתי דקות" ועורר תגובות קשות ברשתות החברתיות. הדבר גרם להנהלת ה-BBC להעריך מחדש את המשך העסקתו.
גם בכירים לשעבר ובעלי תפקידים בממשל הבריטי הביעו זעזוע. דני כהן, מנהל הטלוויזיה לשעבר ב-BBC, אמר: "זה נראה כאילו ליניקר שיתף תעמולה המזכירה את זו של גרמניה הנאצית. זה מזעזע". חבר הלורדים ואיש הלייבור לשעבר, לורד אוסטין, קרא כבר אז לפטר את ליניקר: "הוא חצה את כל הקווים האדומים".
ליניקר מיהר להתנצל ואמר כי הוא מתחרט על השיתוף, לא ידע את משמעות הדימוי, ומחק את הפוסט מיד כשהבין את הקשר האנטישמי האפשרי, אך ב-BBC זעמו. מנכ"ל הרשת, טים דייווי, התייחס לאחרונה לפרשה ואמר: "המוניטין של ה-BBC הוא באחריות כולנו, וכאשר מישהו עושה טעות - כולנו משלמים את המחיר".
ליניקר כבר עורר סערות בעבר בשל התבטאויותיו ברשתות החברתיות. במרץ 2023 הושעה זמנית מהרשת בעקבות ציוץ שבו השווה את שפת המדיניות של ממשלת בריטניה בנושא מבקשי מקלט לשפה בה השתמשו בגרמניה של שנות ה-30. כמו כן, באותה שנה מחק ציוץ שקרא להחרים את ישראל מהכדורגל הבינלאומי, לאחר ביקורת חריפה מצד חברי פרלמנט.
ה-BBC לא הגיב רשמית לפרסום על עזיבתו של ליניקר, אך כבר הודיע כי בעונה הבאה יגישו את "Match of the Day" קלי קייטס, מארק צ'פמן וגאבי לוגן. ליניקר עצמו רמז בראיונות קודמים כי הוא שוקל לעבור לעולם הפודקאסטים ולהתרחק מהטלוויזיה. "אני חושב שאפנה יותר לעולם הזה", ציין.
