במבצע בחאן יונס: הושבו גופותיהם של יאיר יעקב וחלל חטוף נוסף
לפי צה"ל, גופתו של יאיר שנרצח ב-7/10 הושבה עם גופת חלל חטוף נוסף בעקבות מידע שהגיע מחקירת מחבל. יגיל, בנו של יאיר: "עצוב לי להגיד, אבל אני מחכה כבר להלוויה שלך". הבן אור: "אבא, סוף סוף אתה כאן". ברצועת עזה מוחזקים 53 חטופים, 20 מהם בוודאות חיים
צה"ל ושב"כ השיבו מאזור חאן יונס את גופתו של החלל החטוף יאיר יעקב, וגופת חלל חטוף נוסף - ששמו טרם הותר לפרסום. בשבי חמאס נמצאים כעת 53 חטופים, 20 מהם נחשבים בוודאות בחיים.
את ההודעה על השבת גופתו של יאיר פרסם תחילה בנו יגיל באינסטגרם: "אבא, אני אוהב אותך. לא יודע איך להגיב עדיין, עצוב לי להגיד את זה אבל אני מחכה כבר להלוויה שלך. אני אוהב אותך, ידעתי שהיום הזה יגיע. תודה לצה"ל ולכוחות השב"כ על החילוץ, מקווה שאת השאר נביא בעסקה שלא תסכן חיילים". גם אור, בנו השני של יאיר, התייחס להחזרת גופתו: "אבא, סוף סוף אתה כאן (אימוג'י של לב שבור)".
המודיעין שהביא למבצע הגיע מחקירת מחבל. בהודעת שב"כ וצה"ל נאמר כי "המבצע באזור חאן יונס בוצע על ידי כוחות צה״ל של אוגדה 36 בפיקוד הדרום. הוא התאפשר הודות למודיעין מדויק של מפקדת החטופים, אגף המודיעין והשב״כ".
ראש הממשלה נתניהו אמר כי גופות החללים החטופים הושבו בפעילות מבצעית של צה"ל ושב"כ. "יחד עם כל אזרחי ישראל, רעייתי ואני מוסרים את תנחומינו מעומק הלב למשפחות שאיבדו את היקר להן מכל", הוא אמר. "אני מודה ללוחמים ולמפקדים על ביצוע מוצלח נוסף של המשימה הקדושה להשבת חטופינו. לא ננוח ולא נשקוט עד שנשיב את כל חטופינו הביתה - החיים והחללים כאחד".
ממשפחת יעקב נמסר: "בערב מורכב זה אנו חשים תחושת השלמה. זוהי סגירת מעגל שהיינו זקוקים לה מאוד, כדי שנוכל להתחיל להסתכל קדימה. אנו מודים מעומק הלב לכוחות הביטחון ולחיילים האמיצים שלקחו חלק במבצע החילוץ המורכב. עם זאת, אנו שבים ומדגישים את עמדתנו – חייהם של חיילים לא צריכים להיות מונחים על כף המאזניים. את החטופים יש להשיב בעסקה שתמנע סכנה נוספת לחיילים או לחטופים. ביום הזה אנו מבקשים להזכיר גם את משפחות החטופים שעדיין ממתינות ליקיריהן, עבורן אלו ימים קשים מנשוא. הלב שלנו לא יהיה שלם עד שישובו כולם".
לפני כשבועיים נאמו יגיל ואור בכיכר החטופים על הציפייה לשובו של אביהם. "לפני כמה ימים פתחתי ספר של הרבי מלובביץ' ופתאום ראיתי משפט שאמר לי לחפש רמז בשיר שאבא שלי אהב. הלכתי לבדוק, זה היה השיר - אל תשאלי של בניה ברבי. ושם, בתוך המילים, הוא שר 'בעוד שבוע, בעזרת השם, אני טס לי למקום יפה'", סיפר הבן יגיל. "זה נתן לי רגע של תקווה. אבל אז נזכרתי, אבא שלי כבר מעל 600 ימים בעזה. גופתו מוחזקת עדיין שם. אני מתגעגע, אני עצוב, כל מה שאני מבקש זה שייתנו לאבא שלי קבורה, קבורה מכובדת באדמה של מדינה שהוא כל כך אהב. הוא נתן לי חיים ואני רק רוצה להחזיר לו שקט".
יאיר יעקב (59), המכונה יאיא, עבד במוסך של קיבוץ עלומים והיה איש משפחה ואדמה. הוא נרצח ביריות על ידי מחבלי הג'יהאד האיסלאמי. באותו יום הוא החזיק את דלת הממ"ד בביתו בניר עוז וגופתו נחטפה. לצידו נחטפו גם בת זוגו מירב טל, ושני בניו הצעירים אור ויגיל, שחזרו כולם בעסקה בנובמבר 2023. שיר, בתו הגדולה של יאיר לא הייתה בבית באותו בוקר. קיבוץ ניר עוז הודיע בשנה שעברה כי יאיר נרצח ב-7 באוקטובר, וכי גופתו נחטפה לעזה.
בשבועות האחרונים הצליח צה"ל להשיב מרצועת עזה את גופותיהם של שלושה חטופים נוספים מניר עוז: בני הזוג גדי חגי וג'ודי וינשטיין, שנחטפו ונרצחו ב-7/10 והושבו מחאן יונס - וגם נטפונג פינטה, שנרצח בשבי והושב מרפיח.
מטה משפחות החטופים מסר: "המשפחות מחבקות בשעה מורכבת זו את משפחות יעקב וטל ואת משפחת החטוף הנוסף שהושב לישראל. השבתם היא בגדר סגירת מעגל ומימוש חובתה המוסרית והבסיסית של המדינה כלפי אזרחיה. נחזור על דרישתנו ממקבלי ההחלטות להביא להסכם כולל ומלא שישיב את כל 53 החטופים והחטופות הנותרים, גם אם זה כרוך בסיום הלחימה. בכך רוצה רוב העם בישראל. אסור בשום פנים ואופן שהחטופים והחטופות יהפכו לחלק מהשגרה הישראלית אחרי מעל ל-600 יום. אין לנו עוד מאות ימים לחכות. הסיוט הזה חייב להסתיים. חייבים להחזיר את כולם, עכשיו, ואז נוכל לשקם את החברה הישראלית ולהשיג ניצחון ישראלי".
