גופותיהם של החטופים שי לוינסון, יונתן סמרנו ועופרה קידר חולצו מרצועת עזה
שלושת החטופים החללים חולצו הלילה במבצע של צה"ל ושב"כ. שי פיקד על טנק שהדף מחבלים, יונתן נמלט מהנובה ונורה בכניסה לבארי ועפרה נורתה בהליכת בוקר באותו הקיבוץ. קובי סמרנו, אביו של יונתן: "הוא חולץ במבצע הירואי ביום הולדתו ה-23". ברצועת עזה נותרו עוד 50 חטופים, לפחות 20 מהם מוגדרים חיים
במבצע מיוחד של שב"כ וצה"ל חולצו הלילה (בין שבת לראשון) מרצועת עזה החטופים החללים עפרה קידר, יונתן סמרנו וסמ"ר שי לוינסון מרצועת עזה. המבצע היה בהובלת שב"כ, יחד עם אוגדת עזה. המבצע התאפשר בזכות יכולות מיוחדות של שירות הביטחון הכללי. לאחר זיהוי הגופות נמסרו הודעות למשפחות השלושה. ברצועת עזה נותרו עוד 50 חטופים, לפחות 20 מהם מוגדרים חיים.
בהודעה משותפת של צה"ל ושב"כ נכתב כי "המבצע התאפשר הודות למודיעין מדוייק של שב"כ, מפקדת החטופים ואגף המודיעין".
יונתן סמרנו
אביו של יונתן, קובי, פרסם פוסט ברשתות החברתיות שבו כתב כי "אתמול היה יום ההולדת העברי של יונתן, ביום ההולדת ה-23, ביום שבו נולד, יונתי שלנו חולץ במבצע הירואי של חיילי צה"ל ושב"כ הגיבורים".
"ביום הולדתו, דפק יונתי, קונדסון שכמוהו, על דלת ביתו. רגע לפני, רסיס של טיל נפל ליד הדלת. ואז הגיעה ההודעה, ההודעה שלא רצינו לקבל חודשים ארוכים. מהרגע הראשון האמנתי, בלב שלם, שהצבא שלנו יחזיר את בן שלי. לא הפסקתי להאמין, וכך קרה", הוסיף. קובי הודה לממשלה ולעומד בראשה, וגם לכוחות הביטחון ולכל עם ישראל "שנשא אותנו על כפיים של תפילה, תקווה ואמונה".
"יונתי, זכינו להיות לצדך 21 וחצי שנים של אור, והיום, באור חדש. חזרת אלינו, בן אהוב, עטוף באור של גבורה, של אמונה, של עם שלם. אני, אמא ויאיר נזכור אותך לעד. עם ישראל חי", סיכם.
יונתן סמרנו נמלט בבוקר 7 באוקטובר עם שניים מחבריו ממסיבת הנובה אל קיבוץ בארי. שני החברים נרצחו, הוא נורה והוגדר חטוף. כמעט חודשיים לאחר אותה שבת, עודכנה המשפחה כי נרצח.
אמו של יונתן, איילת, דיברה איתו בפעם האחרונה ב-06:30 בבוקר באותו יום. "הם היו שלושה חברים, סיפרו שיש טילים ושהם באים הביתה", סיפרה בריאיון ל-ynet. "באיזשהו שלב ראינו סרטון שיונתן חטוף. שני החברים שלו זוהו והובאו לקבורה". על יונתן סיפרה המשפחה: ״ילד קסם, מוקף בחברים, די.ג'יי שרק רצה לעשות מוזיקה, להתפתח ולטייל".
עפרה קידר
עפרה קידר, בת 71 במותה, יצאה ב-7 באוקטובר להליכת הבוקר במסלול הקבוע שלה בבארי. חודשיים לאחר מכן, נודע כי נרצחה באותו יום, וגופתה מוחזקת ברצועת עזה. גם בעלה סמי נרצח בביתו ב-7 באוקטובר, והמטפל שלו נפצע. היא הותירה אחריה נכדים ושלושה ילדים - אלעד, אורן ויעל.
בנה אורן, שגר אף הוא בבארי, סיפר כי לאחר שבני המשפחה שמעו יריות בקיבוץ, הוא ביקש מאשתו להתקשר לאימו. "אמא ענתה וצעקה שיורים עליה. היא שאלה את המחבלים 'למה אתם יורים עליי? מה עשיתי?' וזמן קצר לאחר מכן - נותקה השיחה", שחזר. עם השבת הגופה של עפרה, ענבר הימן, גם היא מוגדרת כחטופה שמותה נחלט, היא האישה האחרונה בשבי ברצועת עזה.
שי לוינסון
סמ"ר שי לוינסון לחם בגדוד 77 בחטיבת השריון 7 ("עוצבת סער מגולן"), ושירת יחד עם שקד דהן ז"ל. הטנק שעליו פיקד הדף מחבלים שחדרו לישראל באמצעות פגזים - והוא נהרג כבר ב-7 באוקטובר. רק בינואר 2024, 106 ימים אחרי מתקפת הפתע של חמאס, הותר לפרסום כי לוינסון מוגדר כחלל צה"ל שגופתו בעזה.
חבריו של שי סיפרו כי "הוא היה המסמר החברתי שלנו, כולם חיפשו את קרבתו". שי גם היה תלמיד מצטיין בכפר הנוער כדורי. מורתו, שני גולן, סיפרה על תלמיד מחונן עם "מגע זהב" - שחקן כדורעף מוכשר, נער חברותי וטוב לב שהצטיין בלימודיו והיה בעל מנהיגות חברתית בולטת. על התקופה הקשה סיפרה משפחתו: "שלושה חודשים לא ישנו, לא אכלנו, היינו בשגרת חיים מטורפת. החלום הגדול של שי היה להגן על המדינה. הוא התגייס כדי להגן על המולדת, והוא שילם על כך בחייו".
״חלון הזדמנויות היסטורי״
במטה המשפחות להחזרת החטופים הודיע כי השבתם של עפרה, יונתן ושי אחרי 625 יום היא "מזור כלשהו למשפחות שהמתינו בייסורים של אי-וודאות וספק". המטה הודה לצה"ל ולכוחות הביטחון ״שפעלו במסירות ובאומץ״.
לדברי המטה, "על רקע המצב הביטחוני וההישגים המשמעותיים באיראן, השבת 50 החטופים והחטופה הנותרים היא המפתח להשגת ניצחון ישראלי מלא". הם הדגישו כי קיים "חלון הזדמנויות היסטורי" שבו "ההישגים האזוריים המשמעותיים מאפשרים לישראל לסיים את המלחמה מתוך עמדת עוצמה מובהקת", וכי "לא יהיה ניצחון עד שובו של החטוף האחרון".
ראש הממשלה בנימין נתניהו מסר: ״במבצע של שב״כ וצה״ל ברצועת עזה, הושבו ארצה גופותיהם של שלושה מחטופינו שהוחזקו בידי ארגון הטרור הרצחני חמאס: יונתן סמרנו, סמ"ר שי לוינסון ועפרה קידר, זכרם לברכה, שנרצחו ונחטפו בשבעה באוקטובר 2023״. רה״מ מסר את תנחומיו למשפחות, והודה למפקדים וללוחמים המעורבים במבצע. ״המערכה להשבת החטופים נמשכת ברציפות ומתקיימת במקביל למערכה מול איראן, לא נשקוט עד שנשיב את כל חטופינו הביתה - את החיים והחללים כאחד״, אמר.
